苗族的分類

苗族按照語言大致分為是湘西方言苗族、黔東方言苗族和川黔滇方言苗族三種。但是由於苗族與漢族長期交往，有一部分苗族兼通漢語並用漢文。

湘西方言苗族舊時稱紅苗，因為女性會穿紅色百褶裙，男性在腰間繫紅絲帶而得名。主要分佈於湘西，貴州松桃縣，湖北的恩施、宣恩、來鳳、鶴峯和重慶的秀山、酉陽、彭水等縣。

黔東方言苗族舊時稱九股黑苗，分佈於黔東南，廣西融水、三江，湖南靖州、會同等縣，貴州安順、黔西南、黔南州等地。黔東苗族服飾和銀飾繁多，目前經常見到的苗族銀飾和服裝的樣式大多來自黔東苗族。

川黔滇方言苗族數量最多，主要分佈於貴州中部、西部、南部、北部和川南以及雲南全省。

苗族，是一個古老的民族，散佈在世界各地，主要分佈於中國的黔、湘、鄂、川、滇、桂、瓊等省區，以及東南亞的老撾、越南、泰國等國家和地區。

根據歷史文獻記載和苗族口碑資料，苗族先民最先居住於黃河中下游地區，因戰爭等原因，逐漸向南、向西大遷徙，進入西南山區和雲貴高原。