人造衞星的用途

人造衞星按照用途可分成科學衞星、技術試驗衞星和應用衞星等三類。科學衞星用於科學探測和研究，主要包括天文衞星和空間物理探測衞星。技術試驗衞星用於新技術試驗或為應用衞星進行試驗。應用衞星用以直接為軍事或國民經濟服務。

人造地球衞星指環繞地球飛行並在空間軌道運行一圈以上的無人航天器。簡稱人造衞星。人造衞星是發射數量最多，用途最廣，發展最快的航天器。主要用於科學探測和研究、天氣預報、土地資源調查、土地利用、區域規劃、通信、跟蹤、導航等各個領域。

科學衞星

科學衞星主要包括太空物理探測衞星、天文衞星、技術試驗衞星，科學探測衞星、生物試驗衞星和空間微重力試驗衞星等。科學衞星一般飛行高度距地球200～300千米，圍繞地球低軌道運行，圍繞地球一週約1.5小時，運行速度約8千米/秒。科學衞星是一位探險家，常常裝備的儀器包括望遠鏡、光譜儀、蓋革計數器、電離計、壓力測量計和磁強計等。

科學衞星藉助這些儀器可研究高層大氣、地球輻射帶、地球磁層、宇宙線、太陽輻射和極光，觀測太陽和其他天體。

技術試驗衞星

技術試驗衞星用於衞星工程技術和空間應用技術的原理性或工程性試驗的人造地球衞星。航天技術中的新原理、新技術、新方案、新儀器和新材料往往需要這類衞星進行空間飛行試驗，成功後才能投入實際應用。技術試驗衞星數量較少，但試驗內容廣泛。

應用衞星

應用衞星是直接為人類服務的衞星，它的種類最多，數量最大，其中包括：通信衞星、氣象衞星、偵察衞星、導航衞星、測地衞星、地球資源衞星、截擊衞星等。