中元節的來由是什麼

中元節源於我國上古時期古人對先祖的祭月活動，也有説是古人舉行的秋嘗活動，而後隨着佛教的傳入，將這一天定為了七月半，最後根據道教的説法，七月半演變成了今天的中元節。在中元節，不少人會在舊曆的七月初一到七月卅日之間，擇日以酒肉、糖餅、水果等祭品舉辦祭祀活動，以慰在人世間遊玩的眾家鬼魂，並祈求自己全年的平安順利。

中元節，是道教名稱，民間世俗稱為七月半、七月十四、祭祖節，佛教則稱為盂蘭盆節。節日習俗主要有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠、祭祀土地等。

七月乃吉祥月、孝親月，七月半是民間初秋慶賀豐收、酬謝大地的節日，有若干農作物成熟，民間按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先報告秋成。該節是追懷先人的一種文化傳統節日，其文化核心是敬祖盡孝。

在道教中，七是陽數、天數，天地之間的陽氣絕滅之後，經過七天可以復生，這是天地運行之道，陰陽消長循環之理，民間選擇在七月十四（二七）祭祖與“七”這復生數有關。道教的中元節與佛教的盂蘭盆節設在七月十五日。