尾牙是什麼意思

尾牙是民間傳統節日，在閩南地區比較流行，農曆十二月十六就被稱為是尾牙，也是一年中最後一個做牙，每月的農曆初二和十六稱為“做牙”，尾牙這個説法主要流行於福建和台灣地區。

二月二日為最初的做牙，叫做“頭牙”；十二月十六日的做牙是最後一個做牙，所以叫“尾牙”。這一詞語對有些人來説可能比較陌生，又是尾巴又是牙的，怎麼就和節日慶典有聯繫呢?

“牙”是中國民間祭拜土地公的儀式。傳統習俗中，作生意的人在農曆每月初二及十六日，都必須準備一些三牲四果、香枝與紙錢等、祭拜地基主(土地最早的主人)以及土地公，在牲禮當中不可少的是一隻雄雞拔毛煮熟的白斬雞，這是用來象徵生意興隆的。而祭拜後的菜餚可以給家人或員工打打牙祭，因此也稱為「作牙」;農曆的二月二日是頭牙，十二月十六日是尾牙。

福建地區把做“尾牙”之後的日子，即農曆十二月十七到二十二作為趕工結帳時間。所以，也稱二十二為“尾期”。“尾期”前可以向各處收湊新舊賬，延後則就要等到新年以後才收帳了。所以“尾牙”的飯吃完後，就有幾天好忙。過了“尾期”，即使是身為債主的硬去收賬，也可能會被對方痛罵一場，説不定還會被揍，也不能有分毫怨言。

商人和農人在“尾牙”這一天，除了供奉神明，也要招待自家的僱工與僕婢，對於來年是否繼續僱用一個人，也要在尾牙作最後的決定。所以，這算是慰勞日，又是禮貌相送日。其中薄餅原本是“尾牙”的必備食物。