山的形成

山一般是因板塊碰撞或是火山作用而產生。地殼由六大板塊構成，這些板塊在不斷運動過程中，會發生相互撞擊和擠壓，就形成了山。山會因河流、氣候作用或是冰河而慢慢侵蝕。有些山會形成單獨的頂峯，不過大部分的山會連在一起形成山脈。

山是地面上被平地所圍繞的具有較大絕對高度和相對高度而凸起的地貌區。地球上最高的山是亞洲喜馬拉雅山脈上的珠穆朗瑪峯，海拔8848.86米。

山腳和山頂的高度落差很大的山往往會有多樣的生態環境。從山腳下到山頂會因為海拔高度的不同而有不同的生態景觀或生物圈。其形成主要是因為在一特定高度範圍內的動植物羣無法生活在該區域之上或之下（原因為氣候之不適應），導致該生物羣僅出現在一座山的特定高度。總的來説，這就是微氣候所造成的結果。

山對人類的居住來説，較不適合，故大多數的人類偏向習慣居住於平坦的地面（除非必要性），因為山區的氣候通常較惡劣，且在受到地形的限制下，無法發展成較大的都市，但是坡度較緩的山區仍適合耕種。在高海拔地區，由於較缺乏氧氣和較容易受到紫外線傷害的關係，所以居住的人更是稀少。另外，四成至五成以上生活於低海拔地區的人一旦待在三千五百米以上的海拔高度超過數小時後都會造成高山症。

在現代，山主要的用途是提供人類休閒娛樂，而其它小用途有包括了伐木業、採礦業或放牧。有些山峯提供了景觀供人觀賞。而到達山峯的可能性則受到了其高度、坡度、緯度、地形以及氣候等多種因素影響。公路、纜車是使到達山峯更為方便的常見設施。而山區提供給人類的娛樂包括了徒步、登山、露營、攀巖、攀冰、滑草、滑雪、單板滑雪等。