國際太空站人員如何返回

國際空間站的航天員可以通過定期往返的航天器返回地球。空間站與地球之間會有定期的航天飛機或載人飛船為空間站運送給養，運送垃圾回地球，同時搭載宇航員往返。航天器是指在繞地球軌道或外層空間按受控飛行路線運行的載人的飛行器。載人航天器包括載人飛船、空間站和航天飛機。

載人飛船

載人飛船是一種承載航天員較少、能在太空短期運行、並可以使航天員返回艙沿彈道式或升力彈道式路徑返回地面垂直着陸的一次性使用無翼航天器。宇宙飛船規模小、技術簡單、費用較低，因此被首先用於突破載人航天的基本技術。世界上第一個載人航天器是蘇聯1961年發射的“東方”號載人飛船。

航天飛機

航天飛機是一種往返於近地軌道和地面間的、可重複使用的運載工具。它既能像運載火箭那樣垂直起飛，又能像飛機那樣在返回大氣層後在機場着陸。

航天飛機為人類自由進出太空提供了很好的工具，是世界航天史上的一個重要里程碑，最早由美國研發。 著名的航天飛機有美國的開路者號、企業號、哥倫比亞號、挑戰者號、發現號、亞特蘭蒂斯號和奮進號以及蘇聯的暴風雪號、小鳥號和貝加爾湖號航天飛機。