中元節歷史發展

中元節由上古時代七月半農作豐收，秋嘗祭祖演變而來，被稱為中元節則是源於東漢後道教的説法，後來在統治者推崇道教的唐代，道教的中元節開始興盛，並且逐漸將中元固定為節名，相沿迄今。中元節是道教名稱，民間世俗稱為七月半、七月十四、祭祖節，佛教則稱為盂蘭盆節。節日習俗主要有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠、祭祀土地等。

中元節歷史發展

七月半祭祖習俗是本土文化的產物，包容的節俗比較複雜，既是民間的秋嘗祭祖節，又是道家的中元節、佛教的盂蘭盆節，俗道僧三流合一。民間有慎終追遠的傳統，故需祭祖，祭拜的儀式一般在七月中旬舉行。如清乾隆《普寧縣誌》言：“俗謂祖考魂歸，鹹具神衣、酒饌以薦，雖貧無敢缺。”祭品之中，楮衣是不可或缺的。因七月暑盡，須更衣防寒，與人間“七月流火，九月授衣”。在舊時，中元節不僅具有信仰維度上的重要意義，在世俗層面，也是一個羣眾參與度很高、具有鮮明娛樂功能的節日。

中元節的習俗

在河北地區：泊頭市、南皮縣七月十五攜帶水果、肉脯、酒、楮錢等前往祖先墓地祭掃。並持麻谷至田梗，稱為“薦新”。廣平縣中元節以時鮮食物祭拜祖先，並準備果蔬、蒸羊送給外孫，稱為“送羊”。清河縣七月十五上墳祭掃，以蒸麪羊贈送女兒。

中元節禁忌

1、偷吃祭品：中元節無論是道教還是佛教均有祭祀的方法，主要是用來佈施鬼神，而人們準備的祭品都是專供鬼神享用，如果有人不懂規矩偷吃祭品，則容易發生與鬼爭食，從而引起鬼靈的怨恨，從而遭遇煩惱邪惡。

2、帶紅繩：紅繩雖然為吉祥之物，但是在中元節還是最好取下，因為紅繩有一定的聚氣效果，而所聚之氣能夠有助於鬼神的氣力，所以容易遭到鬼神的爭奪。

3、撿路邊的錢：中元節鬼神出現概率高，而一般都是有燒紙錢的風俗，鬼神也會自己順路獲取，如果巧遇有真鈔，還是不碰為好，以免犯了鬼神忌諱。