中元節起源

中元節俗稱亡人節、七月半，是國家古代傳統節日，與清明節、寒衣節並稱為三大鬼節。在這一天，放燈讓鬼魂得以轉世的習俗時代承襲，並在發展過程中融入了時代特色。中元節的習俗有三個，分別是：

1、放河燈，在民間中元節的習俗中，放燈是很重要的環節，放燈是一件善事，也表示活着的人對死去的親人一種掛念、一種相思之情。

      2、吃鴨子，中元節要以鴨子為祭品祭祀祖先，所以也愛吃鴨子。

3、祭祖，祈求祖先保佑家人五穀豐登。

中元節起源

古人於中元節放河燈，道士建醮祈禱，乃是中國傳統民俗，佛教與道教對這個節日的意義各有不同的解釋，道教強調孝道;佛教則着重於為那些從陰間放出來的無主孤魂做“普渡”。中元節的源頭，應與中國古代流行的土地祭祖有關。據説天官生日在正月十五日，稱上元節。其主要職責是為人間賜福。地官生日在七月十五日，稱中元節。其主要職責是為人間赦罪。水官生日在十月十五日，稱為下元節。其主要職責是為人間解厄。中元節，在農曆七月十五日，俗稱七月半。傳説該日地府放出全部鬼魂，民間普遍進行祭祀鬼魂的活動。凡有新喪的人家，例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，它整個兒是以祀鬼為中心的節日，成了中國民間最大的鬼節。

中元節節日的意義

從有關七月半的傳説中，可深切體認到七月半的祭祀具有雙重的意義在，一是闡揚懷念祖先的孝道，一是發揚推己及人，樂善好施的義舉。這全是從慈悲的角度出發，很有人情味。所以，在慶贊中元的同時，應該跳脱鬼的角度，期勉互愛。就其文化內涵而言，七月半也是中國傳統祭祖節日之一，其文化背後體現的是一種信仰。七月半屬於非物質文化遺產，是一種文化，是追懷先人既古老又現代的一種傳統，這一傳統體現了古人“慎終追遠”思想，其文化核心是敬祖盡孝。

七月半的意義

“七月半”原本是上古時代民間的祭祖節，而被稱為“中元節”，則是源於東漢後道教的説法。佛教則稱七月半為“盂蘭盆節”。一定意義上，七月半祭祖節歸屬民間世俗，中元節歸屬道教，盂蘭盆節歸屬佛教。