和尚唸經時為什麼要敲木魚

木魚是一種法器，多用於佛教、道教的功課與法會。和尚在誦經時敲木魚，主要用於掌握誦經節奏與調整音節。另外，木魚懸掛在寺院的齋堂附近，又稱作“榔”，是通知僧眾進齋飯的信號。

傳説唐代高僧玄奘大師從西域取經歸來，途經蜀地，遇一長者，到其家化齋。長者之子被後母陷害，扔進河裏，被一條大魚吞食。恰好那天玄奘大師偏要吃魚，長者只好出去買回了一條大魚。在剖魚時，從魚腹中救出了自己的孩子。玄奘大師説：“這正是因果報應，雖被魚吞，卻得不死。”長者説：“怎樣才能報答魚恩呢？”玄奘大師答道：“應用木頭雕成魚形，懸於佛寺之中，每逢齋飯時敲擊，以此可報大魚之德。”這就是佛寺使用木魚的由來。