古代時辰對應現代24小時

子時23-1點，丑時1-3點，寅時3-5點，卯時5-7點，辰時7-9點，巳時9-11點，午時11-13點，未時13-15點，申時15-17點，酉時17-19點，戌時19-21點，亥時21-23點。

一晝夜分為十二時辰，即：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。一時辰相當於現代的兩小時。

十二時辰制西周時就已使用。漢代命名為夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定。又用十二地支來表示，以夜半二十三點至一點為子時，一至三點為丑時，三至五點為寅時，依次遞推。

十二時由十二個特定的時間名詞構成。人們可以從先秦時代的中國古籍中溯尋出這些詞語的淵源。漢代之前，這些稱謂多有不同，直到漢代太初年間，中國實行了太初曆，“其以一日分十二時，而以干支為紀。”（趙翼《陔餘叢考》卷34）才基本定型定名。