夏至的意思是什麼

夏至是二十四節氣之一，在每年公曆6月20日，或21日，或22日。夏至這天，太陽運行至黃經90度，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北迴歸線，此時，北半球各地的白晝時間達到全年最長。天文專家稱，夏至是太陽的轉折點，這天過後，陽光直射點開始從北迴歸線向南移動，北半球白晝將會逐日減短。

夏至，古時又稱“夏節”、“夏至節”，自古就有在夏至祭祖之俗，以祈求消災年豐。周朝建立後，把一年中影子最長的這天定為冬至，最短的這一天定為夏至。夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北迴歸線，對於北迴歸線及其以北的地區來説，夏至日是一年中正午太陽高度最高、白天最長夜間最短的一天。

夏至是二十四節氣中最早被確定的一個節氣。公元前七世紀，先人採用土圭測日影，就確定了夏至。據《恪遵憲度抄本》：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北迴歸線（北緯23°26'），是北半球各地全年白晝最長的一天，且緯度越高白晝越長。

夏至，不僅是一個重要的節氣，還是中國最古老的節日之一，有一種觀點認為傳統節日中的端午節就是源自夏至節。夏至時值麥收，自古以來有在此時慶祝豐收、祭祀祖先之俗，以祈求消災年豐。