紅薯的來歷

紅薯是16世紀末傳入我國，首先傳入的是廣東和福建。紅薯原產於南美的祕魯、厄瓜多爾、墨西哥一帶，隨着各國早期探險和經商先人的洲際往來，紅薯走出其故鄉，到歐洲非洲亞洲等有人類的居住地拓展。紅薯富含蛋白質、澱粉、果膠、纖維素、氨基酸、維生素及多種礦物質，有“長壽食品”之譽。現今中國的甘薯種植面積和總產量均佔世界首位。

紅薯傳入中國後，即顯示出其適應力強，無地不宜的優良特性，產量之高，“一畝數十石，勝種穀二十倍”。加之“潤澤可食，或煮或磨成粉，生食如葛，熟食如蜜，味似荸薺”，故能很快向內地傳播。

十七世紀初，江南水患嚴重，五穀不收，饑民流離。彼時，科學家徐光啟因父喪正居住在上海家中，他得知福建等地種植的番薯，是救荒的好作物，便自福建引種到上海，隨之向江蘇傳播，收成頗佳。

清乾隆時期，不少地方都是由官方提倡栽種。在直隸、更由皇上“敕直省廣勸栽植”。由於朝野上下積極推廣，紅薯很快在全國廣為傳種，併成為中國僅次於稻米、麥子和玉米的第四大糧食作物。