橡皮變硬的原因

橡皮變硬是橡膠的老化問題，是由於空氣中的氧氣的氧化作用使橡膠中的雙鍵發生斷裂而引起分子量降低，把橡膠中的雜質蛋白質、樹脂、碳水化合物除去。橡膠老化是受光、熱、紫外線、空氣中的酸性、鹼性塵埃的長期腐蝕作用造成。

橡皮遇高温容易發生老化，可以把橡皮放置在通風乾燥陰涼的環境保存。還要避免橡皮之間接觸，因為橡皮表面分子會互相滲透，滲透後就會粘在一起，可以用錫紙和滑石粉包裹橡皮。橡皮要做好防潮，建議放在密閉的放有吸濕劑的塑料袋裏保存。

橡皮是用橡膠製成的文具，能擦掉石墨或墨水的痕跡。現今的橡皮擦種類繁多，以契合不同需要，有普通的香橡皮，也有繪畫用2B、4B、6B等型號的美術專用橡皮，以及可塑橡皮等等。

有些鉛筆的尾部設有一個小小的橡皮擦。這些橡皮擦多是粉紅色的，表面是光滑的膠質。它們在大部分場合均有好表現，但有時也會弄壞紙面。如果著力太重，橡皮擦還有機會弄破紙張。當筆跡被擦去後，橡皮擦會留下殘渣在紙上。如果清理不善，這些殘渣會在紙上留下痕跡。